Ах! Детям нужна игра!!

ученые узнали, что свободная игра — это не просто то, что детям нравится делать, это то, что им нужно делать. Игра поддерживает физическую активность детей, что тем более важно в то время, когда около 20% американских детей страдают ожирением — это более чем в три раза больше, чем в более дружелюбные к играм 1970-е годы. (Привычки к активности в раннем возрасте имеют значение: исследование, проведенное в 2005 году в  Американском журнале профилактической медицины,  показало, что наиболее активные дети в возрасте от 9 до 18 лет остаются самыми активными и в более позднем возрасте.) Это также тренирует их ум и творческие способности. Больше всего игра учит детей работать вместе и в то же время оставаться в одиночестве. Это учит их быть людьми.

И все же один из лучших способов понять, почему дети играют, — это посмотреть на поведение молодых животных. Приматы и многие другие животные играют в молодом возрасте, обычно характерной походкой или сигналом, который демонстрирует другим животным, что их действия, которые могут показаться агрессивными, не следует воспринимать всерьез, точно так же, как дети могут улыбаться во время игры или драки. Игра среди животных в большей степени зависит от окружающей среды, чем среди детей: в периоды засухи и нехватки еды молодые животные перестают играть. Но игра действительно оказывает серьезное влияние на мозг животных, и исследователи полагают, что она может оказывать аналогичное влияние на мозг человеческих детей.