Сегодняшний гостевой пост написан Майклом Дж. Хайнсом, директором школ школьного округа Патчог-Медфорд (Лонг-Айленд, Нью-Йорк).
Когда суперинтенданты, директора и учителя планируют предстоящий учебный год, одно можно сказать наверняка: мы обслуживаем поколение детей, которые более тревожны, депрессивны и склонны к суициду, чем любое предыдущее поколение. В недавней передаче NPR Education Series говорится: «До одного из пяти детей, живущих в США, в течение определенного года проявляются признаки или симптомы психического расстройства».
Фактически, доктор Питер Грей, профессор-исследователь Бостонского колледжа, обнаружил, что «уровень депрессии и тревоги среди молодых людей в Америке неуклонно растет в течение последних 50–70 лет. Сегодня, по крайней мере, по некоторым оценкам, в пять-восемь раз больше студентов старших классов и колледжей соответствуют критериям диагностики большой депрессии и/или тревожного расстройства, чем это было полвека или более назад». пульс. Дело в том, что у нас есть экзистенциальный кризис психического здоровья в системе K-12 и за ее пределами. Вопрос в том, что могут с этим сделать школы?
Было бы очень легко перечислить множество причин, почему наши школы так невероятно восприимчивы к росту психопатологии у детей и подростков. Мы можем сослаться на заметное увеличение времени, проводимого перед экраном, благодаря технологиям, социальным сетям, киберзапугиванию, диабету и ожирению у детей, стрельбе в школах, стандартизированным тестам и чрезмерному вниманию к академическим оценкам в школах.
Тем не менее, я считаю, что есть одна примечательная причина, которая, как никакая другая, способствовала этому кризису психического здоровья: перемены и игры находятся в списке исчезающих видов в наших государственных школах. Если школьные руководители не начнут действовать сейчас, они скоро вымрут. За последние пятьдесят лет в США значительно сократились перемены и свободные игры детей с другими детьми.
Как отметил Грей в своем исследовании, «свобода детей играть и исследовать самостоятельно, независимо от прямого руководства и указаний взрослых, значительно снизилась за последние десятилетия. Свободная игра и исследования исторически являются средствами, с помощью которых дети учатся решать свои собственные проблемы, контролировать свою жизнь, развивать свои собственные интересы и становиться компетентными в достижении своих собственных интересов».
Грей считает, что единственное, что мы знаем о тревоге и депрессии, — это то, что они связаны с чувством контроля людей или, что более важно, с отсутствием контроля над собственной жизнью. Проще говоря, люди, которые считают, что они сами отвечают за свою судьбу, менее склонны впадать в тревогу или депрессию, чем те, кто считает, что они являются жертвами ситуаций, находящихся вне их контроля.
В наших школах количество свободных игр и перемен сократилось, а школьные и структурированные занятия взяли на себя большую часть образа жизни детей и семей. Трудно представить, что в отчете Центра по контролю заболеваний за 2017 год «Стратегии перемен в школах » указаны только восемь штатов, в которых действуют правила, требующие ежедневных перемен в школах. Фактически, «Стандарты ООН в области прав человека » подтверждают, что федеральным заключенным предоставляется по крайней мере час физических упражнений на свежем воздухе каждый день. Если заключенный в тюрьме имеет такое одобрение, почему бы нам не предоставить такое же право нашим детям в наших школах?
Я рекомендую один час или более перерывов и самостоятельных игр каждый день. Мой школьный округ предлагает нашим детям 40 минут перемены и еще 40 минут на обед. Мы также ввели йогу и осознанность в классах K-8 и факультативные курсы по йоге и осознанности для старших классов.
Под руководством Питера Грея и Ленор Скенази из проекта Let Grow Project наш школьный округ успешно открыл «клуб перед школьными играми» во всех семи наших начальных школах. Каждое пятничное утро учащимся предоставляется возможность разновозрастного обучения и возможность самостоятельной игры в течение одного полного часа. В нашем школьном округе около семисот учеников начальной школы начинают свой день «играя» на улице. Взрослым дано указание вмешиваться только в случае чрезвычайной ситуации. Учителя и директора обнаружили, что учащиеся, участвующие в нашем «Клубе игр перед школой», меньше тревожатся и лучше справляются с задачами, когда начинается школа.
Поскольку наши дети через несколько недель вернутся в школу, чтобы сосредоточиться на задачах этого года, связанных с повышением стандартов и увеличением количества тестов, я умоляю суперинтендантов и директоров школ сосредоточиться на тех преимуществах, которые дети получают за пределами класса и на игровой площадке. Свободные игры и перемены в помещении и на свежем воздухе способствуют развитию физических, эмоциональных, академических и социальных навыков.
Давайте предоставим больше возможностей в школе, чтобы дети научились принимать решения и развили внутренний локус контроля. Таким образом, ребенок сможет влиять на события и результаты в своей жизни, а взамен у нас будет больше детей, которые потенциально менее тревожны и депрессивны, а все это ограничивает их истинный потенциал как человеческих существ. Пришло время переосмыслить цель образования и то, насколько неоценимыми могут быть свободные игры и перемены для всех детей. От этого может зависеть их психическое здоровье и жизнь.
