Beneficios del juego

Risa. Correr. Saltando. Escalada. Balanceo. Corredizo. Cuando piensas en un parque infantil, piensas en un ambiente feliz y sin preocupaciones. Pero hay mucho más que diversión. A IPEMA le gusta pensar en los patios de recreo como las numerosas aulas coloridas, abiertas y prácticas de la naturaleza que brindan enormes oportunidades de aprendizaje a niños de todas las edades. El objetivo de Voice of Play es educar a las personas sobre los beneficios del juego e influir en el cambio en la forma en que la mayoría de la gente piensa sobre el juego. El juego no siempre debe verse como una actividad tonta, extracurricular y opcional, sino más bien como una herramienta esencial en el desarrollo del niño. Las investigaciones muestran que el juego libre al aire libre brinda a los niños muchos beneficios valiosos, incluido el desarrollo de habilidades físicas, emocionales, sociales y cognitivas.

Físico

Si les preguntas a los niños por qué corren, saltan, se balancean o trepan, te dirán: '...porque es divertido'. Pero las investigaciones muestran que jugar al aire libre es mucho más que solo diversión: es necesario ayudar a los niños a estar en buena forma física y saludables. Cuando los niños juegan, aprenden reflejos y control de movimientos, desarrollan habilidades motoras finas y gruesas y aumentan la flexibilidad y las habilidades de equilibrio. Además de eso, cuando los niños realizan actividad física, desarrollan músculos más fuertes y mejoran la densidad ósea, mejoran la función cardíaca y pulmonar y previenen la obesidad, la diabetes y el colesterol alto.

Llevar a los niños al patio de recreo es una de las cosas más divertidas y saludables que puede hacer por ellos y con ellos. Hoy en día existen muchos tipos diferentes de equipos de juegos infantiles, por lo que, independientemente de su grupo de edad y capacidad, todos los niños pueden beneficiarse físicamente del juego al aire libre en un parque infantil.

Los niños tienen acceso a tanta tecnología hoy en día que realmente puede disminuir la cantidad de tiempo que dedican al juego físico. Los padres, como uno de los mejores defensores de la actividad física y el juego, limitan el tiempo que sus hijos pasan frente a la pantalla y dan ejemplo de un estilo de vida activo y saludable que incluye mucho juego. Es el primer paso para encaminar a sus hijos hacia una buena salud física.

Emocional

Si bien se pueden ver los beneficios físicos del juego, también existen beneficios internos que proporciona el juego libre, como el desarrollo emocional de un niño. El juego libre tiene un papel importante en el crecimiento emocional de un niño, y las investigaciones han señalado tres áreas en las que el juego ayuda a los niños a desarrollarse emocionalmente: desarrollar la confianza en sí mismos y la estima; experimentar con diversas emociones; y liberar las emociones del trauma.

Autoconfianza y autoestima

Los equipos de juegos infantiles, como escaladores y aparatos colgantes, presentan a los niños desafíos físicos, y el juego libre los anima a correr riesgos. Cuando los niños corren ese riesgo y superan el desafío, desarrollan una sensación de logro que conduce a una mayor autoestima. El juego libre también anima a los niños a desarrollar habilidades que fomentan la confianza en sí mismos, como la resolución de conflictos y el juego dramático imaginativo. El desarrollo social de los niños (y la capacidad de jugar solos) también son factores importantes para desarrollar la confianza en uno mismo.

Experimentando con las emociones

¿Recuerdas cuando solías jugar? Al utilizar el juego de simulación, utilizó su imaginación para escapar de sus limitaciones y de la realidad, y hoy no ha cambiado mucho. Las investigaciones muestran que los niños utilizan el juego libre para expresar sus emociones y aprender a lidiar con sus miedos y experiencias aterradoras. El juego libre permite a los niños expresarse plenamente sin que nada ni nadie los frene. ¿Recuerdas cuando el equipo de tu patio de recreo se convirtió mágicamente en un automóvil, una casa o una escuela? Equipos como túneles o espacios cerrados fomentan la experimentación, y los niños usan su imaginación y juegan para experimentar diferentes sentimientos y resultados. Estas experiencias y emociones cambian a medida que los niños crecen. Por ejemplo, los niños en edad preescolar desarrollan fortaleza y estabilidad emocional, mientras que los niños mayores desarrollan espontaneidad y humor.

Liberar las emociones del trauma

Animar a los niños a expresarse emocionalmente durante el juego es tan importante como fomentar una buena salud física. El juego libre ha demostrado ser terapéutico para niños emocionalmente angustiados por situaciones traumáticas como abuso infantil, rupturas familiares y/o la experiencia de un desastre natural o una guerra. Los estudios demuestran que cuando juegan, los niños pueden liberar emociones y 'representar' sus traumas para poder compartir sentimientos libremente.

Social

A los niños les encanta el patio de recreo por muchas razones, pero una de las principales razones por las que esperan jugar es porque les da la oportunidad de visitar a amigos fuera de la escuela, conocer nuevos compañeros y jugar juegos divertidos e imaginarios que tal vez no puedan jugar en casa.

Pero hay mucho más en estas interacciones en el patio de recreo de lo que parece. En realidad, el patio de recreo es una red social compleja donde los niños aprenden valiosas lecciones de la vida cotidiana sobre la interacción con los demás, las normas sociales y la independencia, al mismo tiempo que adquieren importantes habilidades para construir relaciones.

jugando solo

Algunos pueden pensar que jugar solos anima a los niños a alejarse de los demás. Por el contrario, el juego solitario ayuda socialmente a los niños, ya que desarrolla un fuerte sentido de independencia, promueve la creatividad y la imaginación y alivia el aburrimiento cuando idean su propio entretenimiento. Cuando un niño juega solo en el patio de recreo, también puede aprender señales sociales observando las interacciones de otros niños sin ser parte de ellas.

Interacción grupal

Por muy importante que sea el juego en solitario, el juego en grupo es donde los niños aprenden con roles sociales y reglas culturales, desarrollan las habilidades de cooperación adecuadas y se familiarizan con un sistema compartido de símbolos, incluido el lenguaje verbal y corporal. El juego en grupo no consiste sólo en que los niños se diviertan entre sí, sino que también les enseña sobre las relaciones de la vida real. Cuando los niños desarrollan y prueban relaciones, aprenden habilidades de autocontrol y negociación. También aprenden habilidades de supervivencia, independencia y actividades grupales aceptables para desarrollar a medida que crecen. El juego en grupo ayuda a los niños a prepararse para toda una vida de interacción con los demás.

Equipo de juegos sociales

Lo mejor de los parques infantiles y los equipos de juego es que permiten a los niños estar libremente entre ellos. Las investigaciones han demostrado que tanto la interacción grupal como el desarrollo social tienen lugar en el patio de recreo: las plataformas y terrazas brindan a los niños lugares para reunirse; puentes y rampas brindan a los niños oportunidades para jugar; los columpios y toboganes animan a los niños a aprender a turnarse; y los túneles y las áreas cubiertas con techos fomentan los juegos grupales y los juegos de simulación.

Al escribir sobre la historia de los parques infantiles en Estados Unidos, Linnea M. Anderson explicó que los parques infantiles también proporcionaban un lugar ideal para la socialización, formando 'vecindad', cuando niños de diferentes razas y niveles económicos se reunían en un parque infantil y jugaban juntos.

Proporcionar estos espacios les brinda a los niños la oportunidad de reunirse y comunicarse, que son claves importantes para ayudar a la interacción social.

El desarrollo de habilidades sociales juega un papel vital en el proceso de maduración de un niño. Aunque los niños simplemente juegan y se divierten, no saben que las lecciones que aprenden en el patio de recreo les proporcionarán una base para convertirse en adultos socialmente adaptados y bien adaptados.

La inclusión es un valor para la vida

La inclusión es un valor importante que los niños aprenden en el patio de recreo. Las investigaciones han demostrado que los niños asignan valor a aquellos con quienes 'creen' que pueden jugar y a aquellos con quienes no. Su percepción es que quienes juegan contribuyen y quienes no juegan, no. Por lo tanto, los niños con discapacidad a quienes se les impide jugar en los patios de recreo (debido a equipos o superficies no inclusivos) ya enfrentan la desventaja de que sus pares reconozcan que tienen menos valor que los niños que juegan. Desafortunadamente, el 'estatus de contribuyente' a menudo continúa hasta la edad adulta. Asegurarse de que los equipos y las superficies del patio de juegos sean accesibles para todos los niños, con o sin discapacidad, es una forma de garantizar que los niños desarrollen habilidades sociales y alcancen un estatus crítico como pares en igualdad de condiciones. Obtenga más información sobre el juego inclusivoaquí !

Cognitivo

Una amplia variedad de expertos coinciden en que el juego es esencial para el desarrollo cerebral del niño. Los estudios han demostrado que el juego libre afecta el desarrollo neurológico y determina cómo están conectados los circuitos neuronales del cerebro. En otras palabras, el juego libre afecta la confianza, la inteligencia y la capacidad de articulación del niño. Jean Piaget, un destacado teórico del desarrollo infantil, creía que el papel del juego en la construcción del conocimiento es la vía más claramente articulada del desarrollo infantil. Nuestro vecino favorito, Fred Rogers, dijo una vez: 'El juego les da a los niños la oportunidad de practicar lo que están aprendiendo', y no podría ser más cierto.

Desarrollo del cerebro y las habilidades

Somos los adultos que somos hoy en parte gracias al juego libre. El juego ayuda a los niños a desarrollar habilidades de lenguaje y razonamiento, fomenta el pensamiento autónomo y la resolución de problemas, además de ayudar a mejorar su capacidad para concentrarse y controlar su comportamiento. El juego también ayuda a los niños a aprender a descubrir y desarrollar habilidades verbales y de manipulación, juicio, razonamiento y creatividad. Las experiencias de juego también enseñan a los niños sobre las consecuencias y los riesgos, lo que les ayuda a tomar decisiones a medida que crecen. Los niños aprenden y practican muchas de las habilidades que necesitarán cuando sean adultos gracias al juego libre.

Equipo de juego cognitivo

Mientras los niños se balancean, corren o se suben a él, ciertos tipos de equipos de juegos permiten el aprendizaje cognitivo de los niños. Según las investigaciones, los columpios ayudan a los niños a aprender procesos de percepción y conciencia corporal a través del espacio; las barreras decorativas y los paneles de actividades, como el panel del tres en raya, mejoran la percepción de la forma, la orientación espacial, la profundidad y el tamaño de los niños y su percepción visual y táctil; y los equipos para colgar en el techo, como anillos para colgar y barras, ayudan a los niños a aprender conceptos científicos como la fuerza de gravedad y la conciencia espacial.

Juegos

Incluso cuando no son demasiado académicos, jugar solos o en grupo puede ser una importante herramienta de aprendizaje para los niños. Los juegos enseñan a los niños a planificar y tomar decisiones; y formular y comprender estrategias, reglas y objetivos. Además, los juegos fomentan la capacidad de concentrarse y alargar su capacidad de atención.