Avantages du jeu

Rire. En cours d'exécution. Sauter. Escalade. Balançant. Glissement. Quand vous pensez à un terrain de jeu, vous pensez à un environnement joyeux et insouciant. Mais il se passe bien plus que du simple plaisir. IPEMA aime considérer les terrains de jeux comme de nombreuses salles de classe colorées, ouvertes et pratiques qui offrent d'énormes opportunités d'apprentissage aux enfants de tous âges. L'objectif de Voice of Play est d'éduquer les gens sur les avantages du jeu et d'influencer le changement dans la façon dont la plupart des gens perçoivent le jeu. Le jeu ne doit pas toujours être considéré comme une activité stupide, extrascolaire et facultative, mais plutôt comme un outil essentiel au développement de l’enfant. La recherche montre que le jeu libre en plein air procure aux enfants de nombreux avantages précieux, notamment le développement des compétences physiques, émotionnelles, sociales et cognitives.

Physique

Si vous demandez aux enfants pourquoi ils courent, sautent, se balancent ou grimpent, ils vous répondront : « ... parce que c'est amusant. » Mais les recherches montrent que jouer en plein air est bien plus qu'un simple plaisir, il est nécessaire pour aider les enfants à être en bonne forme physique et en bonne santé. Lorsque les enfants jouent, ils apprennent les réflexes et le contrôle des mouvements, développent leur motricité fine et globale et augmentent leur flexibilité et leur équilibre. De plus, lorsque les enfants participent à une activité physique, ils développent des muscles plus forts, améliorent la densité osseuse, améliorent la fonction cardiaque et pulmonaire et préviennent l'obésité, le diabète et l'hypercholestérolémie.

Emmener les enfants au terrain de jeu est l’une des choses les plus amusantes et les plus saines que vous puissiez faire pour – et avec – eux. Il existe aujourd’hui de nombreux types d’équipements de jeux différents, donc quel que soit leur groupe d’âge et leurs capacités, tous les enfants peuvent physiquement bénéficier du jeu en plein air sur une aire de jeux.

Les enfants ont accès à une multitude de technologies aujourd’hui, et cela peut vraiment réduire le temps qu’ils passent à jouer physiquement. Les parents, qui sont l'un des meilleurs défenseurs de l'activité physique et du jeu, limitent le temps passé devant un écran à leurs enfants et donnent l'exemple d'un mode de vie sain et actif qui inclut beaucoup de jeu. C'est la première étape pour mettre vos enfants sur la voie d'une bonne santé physique.

Émotionnel

Bien que vous puissiez réellement constater les avantages physiques du jeu, le jeu libre présente également des avantages internes, comme le développement émotionnel de l'enfant. Le jeu libre joue un rôle important dans la croissance émotionnelle d'un enfant, et la recherche a mis en évidence trois domaines dans lesquels le jeu aide les enfants à se développer émotionnellement : développer la confiance en soi et l'estime de soi ; expérimenter diverses émotions; et libérer les émotions du traumatisme.

Confiance en soi et estime de soi

Les équipements de terrain de jeu comme les grimpeurs et les appareils suspendus présentent aux enfants des défis physiques, et le jeu libre les encourage à prendre des risques. Lorsque les enfants prennent ce risque et surmontent le défi, ils développent un sentiment d’accomplissement qui conduit à une plus grande estime de soi. Le jeu libre encourage également les enfants à développer des compétences qui renforcent leur confiance en eux, comme la résolution de conflits et le jeu dramatique imaginatif. Le développement social avec les enfants – et la capacité de jouer seul – sont également des facteurs importants pour renforcer la confiance en soi.

Expérimenter avec les émotions

Tu te souviens quand tu jouais ? En faisant semblant, vous avez utilisé votre imagination pour sortir de vos limites et de la réalité – et peu de choses ont changé aujourd’hui. La recherche montre que les enfants utilisent le jeu libre pour exprimer leurs émotions et apprendre à gérer leurs peurs et leurs expériences effrayantes. Le jeu libre permet aux enfants de s’exprimer pleinement sans que personne ni rien ne les retienne. Vous souvenez-vous de l'époque où votre équipement de terrain de jeu s'est transformé comme par magie en voiture, en maison ou en école ? Les équipements tels que les tunnels ou les espaces clos favorisent l'expérimentation, et les enfants utilisent leur imagination et font semblant de jouer pour expérimenter différents sentiments et résultats. Ces expériences et émotions changent à mesure que les enfants grandissent. Par exemple, les enfants d’âge préscolaire développent leur force émotionnelle et leur stabilité, tandis que les enfants plus âgés développent la spontanéité et l’humour.

Libérer les émotions d'un traumatisme

Encourager les enfants à s’exprimer émotionnellement pendant le jeu est tout aussi important que d’encourager une bonne santé physique. Le jeu libre s'est avéré thérapeutique pour les enfants émotionnellement bouleversés par des situations traumatisantes telles que la maltraitance, les perturbations familiales et/ou l'expérience d'une catastrophe naturelle ou d'une guerre. Des études montrent qu'en jouant, les enfants peuvent libérer leurs émotions et « jouer » leurs traumatismes afin de pouvoir partager librement leurs sentiments.

Sociale

Les enfants adorent le terrain de jeu pour de nombreuses raisons, mais l’une des principales raisons pour lesquelles ils ont hâte d’y jouer est que cela leur donne l’occasion de rendre visite à des amis en dehors de l’école, de rencontrer de nouveaux camarades et de jouer à des jeux amusants et imaginaires auxquels ils ne pourraient peut-être pas jouer à la maison.

Mais il y a bien plus dans ces interactions sur les terrains de jeux qu’il n’y paraît. En réalité, le terrain de jeu est un réseau social complexe où les enfants apprennent de précieuses leçons de la vie quotidienne sur l'interaction avec les autres, les normes sociales et l'indépendance, tout en acquérant d'importantes compétences relationnelles.

Jouer seul

Certains peuvent penser que jouer seul encourage les enfants à se détourner des autres. Au contraire, le jeu solitaire aide les enfants sur le plan social, car il développe un fort sentiment d'indépendance, favorise la créativité et l'imagination et atténue l'ennui lorsqu'ils conçoivent leur propre divertissement. Lorsqu'un enfant joue seul sur le terrain de jeu, il peut également apprendre des signaux sociaux en observant les interactions des autres enfants sans en faire partie.

Interaction de groupe

Aussi important que soit le jeu solitaire, le jeu en groupe est l'endroit où les enfants apprennent les rôles sociaux et les règles culturelles, développent les compétences de coopération appropriées et se familiarisent avec un système commun de symboles, y compris le langage verbal et corporel. Le jeu en groupe ne consiste pas seulement pour les enfants à s'amuser les uns avec les autres : il leur apprend les relations réelles. Lorsque les enfants développent et testent des relations, ils acquièrent des compétences en matière de maîtrise de soi et de négociation. Ils acquièrent également des compétences de survie, d’indépendance et des activités de groupe acceptables sur lesquelles s’appuyer à mesure qu’ils grandissent. Le jeu en groupe aide les enfants à se préparer à toute une vie d’interaction avec les autres.

Équipement de terrain de jeu social

L’avantage des aires de jeux et des équipements de jeu est qu’ils permettent aux enfants de se retrouver librement les uns avec les autres. La recherche a montré que l'interaction de groupe et le développement social ont lieu sur le terrain de jeu : les plates-formes et les terrasses offrent aux enfants des endroits où se rassembler ; les ponts et les rampes offrent aux enfants la possibilité de jouer à des jeux ; les balançoires et les toboggans encouragent les enfants à apprendre à se relayer ; et les tunnels et les zones couvertes sur le toit encouragent les jeux de groupe et les jeux de simulation.

En écrivant sur l'histoire des terrains de jeux aux États-Unis, Linnea M. Anderson a expliqué que les terrains de jeux constituaient également un lieu idéal de socialisation, formant un « voisinage », lorsque des enfants de race et de statut économique différents se rencontraient sur un terrain de jeu et jouaient ensemble.

Fournir ces espaces donne aux enfants une chance de se rassembler et de communiquer, qui sont des éléments clés pour faciliter l'interaction sociale.

Le développement des compétences sociales joue un rôle essentiel dans le processus de maturation de l'enfant. Alors que les enfants ne font que jouer et s’amuser, ils ne savent pas que les leçons qu’ils apprennent sur le terrain de jeu constitueront une base pour devenir des adultes socialement adaptés et bien adaptés.

L'inclusion est une valeur pour la vie

L’inclusion est une valeur importante que les enfants apprennent dans la cour de récréation. Des recherches ont montré que les enfants attribuent de la valeur à ceux avec qui ils « pensent » pouvoir jouer et à ceux avec qui ils ne peuvent pas jouer. Leur perception est que ceux qui jouent contribuent et que ceux qui ne jouent pas ne le sont pas. Par conséquent, les enfants handicapés qui ne peuvent pas jouer sur les terrains de jeux – en raison d’équipements ou de revêtements non inclusifs – sont déjà confrontés au désavantage d’être reconnus par leurs pairs comme ayant une valeur inférieure à celle des enfants qui jouent. Malheureusement, le « statut de cotisant » perdure souvent jusqu'à l'âge adulte. Veiller à ce que l'équipement et le revêtement des terrains de jeux soient accessibles à tous les enfants, qu'ils soient handicapés ou non, est un moyen de garantir que les enfants développent des compétences sociales et obtiennent le statut de pairs essentiels sur un pied d'égalité. En savoir plus sur le jeu inclusifici !

Cognitif

De nombreux experts s'accordent à dire que le jeu est essentiel au développement du cerveau de l'enfant. Des études ont montré que le jeu libre affecte le développement neurologique et détermine la manière dont les circuits neuronaux du cerveau sont câblés. En d’autres termes, le jeu libre affecte la confiance, l’intelligence et la capacité d’expression d’un enfant. Jean Piaget, un éminent théoricien du développement de l'enfant, estime que le rôle du jeu dans la construction des connaissances constitue la voie la plus clairement articulée du développement des enfants. Notre voisin préféré, Fred Rogers, a dit un jour : « Le jeu donne aux enfants une chance de mettre en pratique ce qu'ils apprennent », et cela ne pourrait pas être plus vrai.

Développement du cerveau et des compétences

Nous sommes les adultes que nous sommes aujourd’hui en partie grâce au jeu libre. Le jeu aide les enfants à développer leurs capacités de langage et de raisonnement, encourage la réflexion autonome et la résolution de problèmes et les aide à améliorer leur capacité à se concentrer et à contrôler leur comportement. Le jeu aide également les enfants à apprendre la découverte et à développer leurs compétences verbales et manipulatrices, leur jugement, leur raisonnement et leur créativité. Les expériences de jeu enseignent également aux enfants les conséquences et les risques, ce qui les aide à prendre des décisions à mesure qu'ils grandissent. Les enfants apprennent et mettent en pratique de nombreuses compétences dont ils auront besoin à l’âge adulte grâce au jeu libre.

Équipement de jeu cognitif

Pendant que les enfants se balancent, courent ou grimpent dessus, certains types d'équipements de jeux permettent l'apprentissage cognitif des enfants. Selon les recherches, les balançoires aident les enfants à apprendre les processus de perception et la conscience corporelle à travers l'espace ; les barrières décoratives et les panneaux d'activités, comme le panneau tic-tac-toe, améliorent la perception des enfants de la forme, de l'orientation spatiale, de la profondeur et de la taille ainsi que leur perception visuelle et tactile ; et les équipements suspendus, comme les anneaux de suspension et les barres de singe, aident les enfants à apprendre des concepts scientifiques tels que la force de gravité et la conscience spatiale.

Jeux

Même lorsqu'ils ne sont pas trop académiques, jouer à des jeux seuls ou en groupe peut être un outil d'apprentissage important pour les enfants. Les jeux apprennent aux enfants à planifier et à prendre des décisions ; et élaborer et comprendre la stratégie, les règles et les objectifs. De plus, les jeux encouragent la capacité de concentration et prolongent leur capacité d’attention.