A razão pela qual as crianças precisam brincar

Há um número crescente de pesquisas que mostram uma ligação entre a brincadeira e o desenvolvimento de habilidades cognitivas e sociais que são pré-requisitos para a aprendizagem de conceitos mais complexos à medida que as crianças crescem. Por exemplo, brincar está ligado ao crescimento da memória, à autorregulação, à linguagem oral e ao reconhecimento de símbolos. Tem sido associada a níveis mais elevados de ajustamento escolar e a um maior desenvolvimento social. A brincadeira também tem sido associada ao aumento das competências de alfabetização e a outras áreas da aprendizagem académica (uma visão defendida pelas teorias piagetiana e vygotskiana do desenvolvimento infantil).

Brincar é especialmente benéfico para a aprendizagem das crianças quando atinge um certo grau de sofisticação. Em outras palavras, brincadeiras “improdutivas” acontecem não apenas quando as crianças brigam e discutem sobre quem será a “mamãe” e quem será o “bebê”, mas também quando a criança que é a “mamãe” continua realizando as mesmas rotinas com seu “bebê”, dia após dia, sem nenhuma alteração. Por outro lado, a brincadeira que tem potencial para promover muitas áreas do desenvolvimento das crianças pequenas, incluindo o desenvolvimento social e cognitivo, tem as seguintes características:

1) As crianças criam um cenário de faz de conta negociando e conversando com os colegas e usam adereços de forma simbólica; e 2) As crianças criam papéis e regras específicos para o comportamento fingido e adotam múltiplos temas e múltiplos papéis.

Quando as crianças se envolvem neste tipo de brincadeira durante a maior parte dos primeiros anos, aprendem a adiar a gratificação e a priorizar os seus objetivos e ações. Eles também aprendem a considerar as perspectivas e necessidades de outras pessoas. Eles aprendem a representar as coisas simbolicamente e a regular seus comportamentos e a agir de forma deliberada e intencional.

A maioria dos professores do ensino primário provavelmente concordaria que não esperam que os alunos do jardim de infância entrem na primeira série com domínio completo de ortografia ou adição. Afinal, é nas primeiras séries do ensino fundamental que as crianças aprendem essas competências acadêmicas. No entanto, os professores em idade escolar esperam que as crianças que entram nas suas salas de aula possam concentrar-se, prestar atenção e ter consideração pelos outros. Essas áreas são desenvolvidas não através do uso de flashcards ou programas de computador, mas através da interação com colegas durante o jogo.

Hoje, muitas crianças não têm oportunidades suficientes de brincar em casa por causa da TV, dos vídeos e do computador. Eles interagem com brinquedos que não conduzem à construção da imaginação e a temas interessantes de brincadeiras dramáticas. Em muitos casos, não é possível brincar de faz de conta com irmãos e crianças da vizinhança. Há mais atividades organizadas e dirigidas por adultos do que no passado. Eles tendem a estar em grupos de crianças da mesma idade, e não em grupos de idades variadas, o que incluiria crianças mais velhas que poderiam atuar como “mentores de brincadeiras”.

As salas de aula da primeira infância proporcionam um ambiente único para promover o tipo de jogo dramático que levará à maturidade cognitiva e social. Há outras crianças com quem brincar, um ambiente que pode ser organizado para acomodar brincadeiras imaginativas, e adultos que podem incentivar a brincadeira, orientando as crianças a brincarem eficazmente umas com as outras. Na verdade, esta é a pedra angular de toda a aprendizagem e precisamos de nos manter firmes no nosso apoio à brincadeira.