Escolhendo os brinquedos certos para a idade certa

Dê a uma criança um brinquedo novo - quase qualquer brinquedo - e provavelmente você terá uma criança feliz. As crianças pequenas geralmente não são exigentes quando se trata de brinquedos para bebês e crianças, mas os pais deveriam ser.

 

Os brinquedos são mais do que apenas brinquedos e, embora devam ser divertidos, também devem ser adequados à idade, estimulantes e seguros. “Brincar é muito importante no desenvolvimento social, mental, físico e emocional das crianças”, diz Vicki Panaccione, PhD, psicóloga infantil e fundadora do Better Parenting Institute. 'Os brinquedos devem ser considerados ferramentas de aprendizagem de desenvolvimento.'

Mantenha-os simples.

 

Brinquedos que fazem muito não permitem que a criança use a própria imaginação. Bonecos e bichos de pelúcia que falam ou cantam ou orientam as crianças a apertar certos botões essencialmente assumem o controle da situação de brincadeira quando a criança deveria ser quem dirige a ação. “Quando um brinquedo é muito específico, ele é limitante e nega à criança a capacidade de usar a imaginação”, diz Panaccione. “Os melhores brinquedos costumam ser os mais simples – como os blocos – porque permitem que as crianças sejam criativas e espontâneas.” Estabeleça limites para brinquedos eletrônicos e videogames.

 

Vivemos na era da eletrônica, e qualquer pai que pense que pode manter seu filho – mesmo um bebê pequeno – longe dos computadores e coisas do gênero para sempre, está se enganando. Mas especialmente para as crianças pequenas, é crucial estabelecer limites. A pesquisa sugeriu que os brinquedos eletrônicos representam vários perigos possíveis para a saúde e o desenvolvimento das crianças, incluindo perda de audição (devido a brinquedos barulhentos), ganho de peso (devido à inatividade enquanto brincam) e atrasos de linguagem e de desenvolvimento. Um estudo recente da Temple University mostrou que brinquedos que não exigem que a criança faça nada além de assistir promovem um estilo de aprendizagem passivo, o que pode interferir na aprendizagem do pensamento independente.

 

A eletrônica também pode afetar a capacidade de atenção de uma criança, diz Linda Crowe, PhD, professora do Programa de Ciências e Distúrbios da Comunicação da Universidade Estadual do Kansas. “Brinquedos que têm luzes piscantes e mudanças e movimentos constantes não exigem que a criança preste atenção em nada por muito tempo. As crianças que usam esses brinquedos com frequência podem ter dificuldade em se concentrar em algo como um livro ou um brinquedo que não se move.” De acordo com a Academia Americana de Pediatria, crianças menores de 2 anos não devem assistir TV ou jogar no computador; crianças com mais de 2 anos devem ter seu “tempo de tela” limitado a 1-2 horas por dia. Não se apaixone por brinquedos que se autodenominam educativos.

 

O negócio dos brinquedos educativos está em franca expansão, aproveitando o receio dos pais de que os seus filhos precisem de aprender o máximo que puderem, o mais rapidamente possível, para lhes dar uma vantagem no futuro. Nem todos esses brinquedos apropriados à idade são inerentemente ruins – CDs que expõem as crianças à música clássica ou a línguas estrangeiras são bons, por exemplo – mas muitos brinquedos para bebês e crianças se gabam de que podem estimular o desenvolvimento do cérebro ou criar leitores e matemáticos precoces. Um relatório de 2005 da Fundação Kaiser concluiu que muitas destas afirmações não têm fundamento. “Os verdadeiros brinquedos educativos não são os dispositivos chamativos e as engenhocas com grandes promessas, mas os produtos básicos que construíram pensadores criativos durante décadas”, diz Roberta Golinkoff, PhD, chefe do Projeto de Linguagem Infantil da Universidade de Delaware.