En Angleterre, plus d'un enfant sur neuf n'a pas mis les pieds dans un parc, une forêt, une plage ou tout autre environnement naturel depuis au moins 12 mois, selon une étude financée par le gouvernement sur deux ans. étude . Un autre tout aussi choquant Un rapport révèle que l'enfant britannique moyen passe moins de temps dehors que les prisonniers adultes : 74 % des enfants passent moins d'une heure à l'air frais, près d'un tiers des enfants jouent dehors pendant 30 minutes ou moins par jour et un enfant sur cinq ne joue pas du tout dehors.
Et pourtant, il a été démontré que les enfants qui jouent régulièrement dehors sont plus heureux, en meilleure santé, plus confiants et moins anxieux.
Andy Simpson, de Le Wild Network , un mouvement visant à inciter davantage d'enfants (et leurs parents !) à sortir et à renouer avec la nature, déclare : « La tragique vérité est que les enfants ont perdu le contact avec la nature et le plein air en une seule génération.
' Alors que de plus en plus de parents s'inquiètent de la prédominance du temps passé devant un écran dans la vie de leurs enfants et que les preuves scientifiques s'accumulent selon lesquelles une diminution du temps d'activité est une mauvaise nouvelle pour la santé et le bonheur de nos enfants, nous devons tous devenir des directeurs marketing pour la nature. '
Jouer dehors améliore la santé, le bonheur et la confiance en soi des enfants
Bien que l'obésité soit le symptôme le plus visible du manque d'activité physique, des études du monde entier montrent qu'être actif en plein air produit des améliorations significatives du bien-être psychologique et émotionnel des enfants, améliorant même leur apprentissage et leur capacité de concentration. Une étude menée par l'Université d'Essex a révélé que cinq minutes seulement d'« exercice vert » peuvent produire des améliorations rapides du bien-être mental et de l'estime de soi, les plus grands bénéfices étant ressentis par les jeunes.
Le jeu libre et non structuré en plein air améliore les capacités de résolution de problèmes, la concentration, la détermination et la motricité globale. Grimper à un arbre, par exemple, signifie mesurer le risque, élaborer une stratégie pour grimper dans les branches, apprendre à faire confiance et à pousser son corps - et la joie de réussir. Comme l'a noté la professeure Tanya Byron, psychologue pour enfants : « Moins les enfants jouent dehors, moins ils apprennent à faire face aux risques et aux défis auxquels ils seront confrontés en tant qu'adultes… Rien ne peut remplacer ce que les enfants tirent de la liberté et de l'indépendance de pensée qu'ils ont lorsqu'ils essaient de nouvelles choses en plein air. »
D'un point de vue social, jouer dehors améliore la capacité des enfants à jouer de manière imaginative et à coopérer et à faire des compromis avec les autres enfants. Les avantages émotionnels comprennent une réduction de l’agressivité et un bonheur accru.
Du point de vue de la santé, les jeux en plein air permettent au corps des enfants de produire de la vitamine D à partir de sa meilleure source naturelle, la lumière du soleil. La vitamine D améliore l'humeur en aidant à libérer de la sérotonine dans le cerveau. Les enfants ont besoin de niveaux sains de sérotonine pour une bonne santé mentale et un bon développement.
Être physiquement actif à l'extérieur aide également à réduire le stress en réduisant les niveaux de cortisol, une « hormone du stress » dans le cerveau. Au quotidien, les enfants sont exposés à des environnements stressants comme des rues animées, un barrage d'écrans et des salles de classe bondées, qui peuvent conduire à l'anxiété et à la dépression. Jouer dehors, être un enfant libéré des murs et des soucis offre un antidote à ce stress.
L’exercice régulier au grand air est également lié à de meilleures habitudes de sommeil. Lorsque vos enfants s'amusent à se défouler à l'extérieur, ils sont plus disposés à s'installer pour une bonne nuit de sommeil, à se réveiller reposés et prêts pour une nouvelle journée.
Être dehors dans la nature donne à vos enfants un sentiment d'émerveillement
« Trouble déficitaire de la nature » est une expression inventée par l'auteur Richard Louv dans son livreDernier enfant dans les bois . Il a soutenu que le coût humain de « l'aliénation de la nature » se mesurait par « une utilisation réduite des sens, des difficultés d'attention et des taux plus élevés de maladies physiques et émotionnelles ».
Être dehors active et nourrit tous les sens de votre enfant, de la sensation de la terre chaude à l'odeur de l'herbe fraîchement tondue. 'À mesure que les jeunes passent de moins en moins de temps dans un environnement naturel, leurs sens se rétrécissent, ce qui réduit la richesse de l'expérience humaine', prévient Louv.
Le sentiment de connexion avec le monde naturel crée chez les enfants un sentiment d’émerveillement unique qu’aucun autre environnement ne peut procurer. Voir de près un agneau nouveau-né, retourner des pierres pour rechercher des mini-bêtes, trouver et toucher des œufs de grenouille, ce sont les moments stimulants que la nature peut offrir qui surpasseront toujours un jeu vidéo pour améliorer la vie et garder des souvenirs durables.
Aujourd'hui, seulement 21 % des enfants jouent régulièrement dehors, contre 71 % de leurs parents. C'est pourquoi il est si important que nous les aidions à créer un trésor de souvenirs amusants en plein air, tout comme nous l'avons fait.
Si votre suggestion d'une promenade en famille suscite des gémissements, le National Trust a une source d'inspiration '50 choses à faire avant d'avoir 11 ans ¾ liste d'activités '.
Alors pourquoi tu ne... ?
Grimpez la plus haute colline près de chez vous, courez pour voir qui peut atteindre le sommet en premier, puis descendez-la.
Faites une guirlande.
Visitez une ferme. Vous n'avez pas besoin de vivre à la campagne pour faire cela ; les fermes urbaines offrent de nombreuses possibilités d'observer, de nourrir et de caresser les animaux.
Allez camper.
Écrémer les pierres.
Barrage d'un ruisseau.
Faites une longue balade à vélo.
Jouez aux bâtons d'ourson.
Faites une tanière.
Attrapez un crabe.
Cueillez des mûres.
Faites une course d'escargots.
