أكثر من طفل من بين كل تسعة أطفال في إنجلترا لم يطأ قدمه حديقة أو غابة أو شاطئ أو أي بيئة طبيعية أخرى لمدة 12 شهرًا على الأقل، وفقًا لدراسة تمولها الحكومة لمدة عامين. يذاكر . آخر صادم بنفس القدر ووجد التقرير أن الطفل البريطاني العادي يقضي وقتا أقل في الهواء الطلق مقارنة بالسجناء البالغين: 74% من الأطفال يقضون أقل من ساعة في الهواء الطلق، ونحو ثلث الأطفال يلعبون في الهواء الطلق لمدة 30 دقيقة أو أقل يوميا، وطفل واحد من كل خمسة أطفال لا يلعب في الخارج على الإطلاق.
ومع ذلك، تبين أن الأطفال الذين يلعبون بانتظام في الهواء الطلق هم أكثر سعادة وصحة وثقة وأقل قلقا.
أندي سيمبسون من تقول The Wild Network ، وهي حركة تهدف إلى حث المزيد من الأطفال (وآبائهم!) على الخروج وإعادة الاتصال بالطبيعة: 'الحقيقة المأساوية هي أن الأطفال فقدوا الاتصال بالطبيعة والهواء الطلق خلال جيل واحد فقط.
'مع قلق العديد من الآباء بشأن هيمنة وقت الشاشة على حياة أطفالهم، وتزايد الأدلة العلمية على أن انخفاض الوقت النشط يعد خبرًا سيئًا لصحة أطفالنا وسعادتهم، نحتاج جميعًا إلى أن نصبح مديري تسويق للطبيعة.'
اللعب في الخارج يحسن صحة الأطفال وسعادتهم وثقتهم بأنفسهم
في حين أن السمنة هي العرض الأكثر وضوحا لقلة النشاط البدني، فإن الدراسات من جميع أنحاء العالم تظهر أن النشاط في الهواء الطلق يؤدي إلى تحسينات كبيرة في الصحة النفسية والعاطفية لدى الأطفال - بل ويحسن تعلمهم وقدرتهم على التركيز. وجدت دراسة أجرتها جامعة إسيكس أن خمس دقائق فقط من 'التمرين الأخضر' يمكن أن يؤدي إلى تحسينات سريعة في الصحة العقلية واحترام الذات، مع تحقيق أعظم الفوائد التي يتمتع بها الشباب.
اللعب الحر وغير المنظم في الهواء الطلق يعزز مهارات حل المشكلات والتركيز والتصميم والمهارات الحركية الإجمالية. تسلق شجرة، على سبيل المثال، يتعلق بقياس المخاطر، ووضع استراتيجية للصعود إلى الفروع، وتعلم الثقة بجسدك ودفعه - والاستمتاع بالنجاح. وكما لاحظت البروفيسورة تانيا بايرون، عالمة نفس الأطفال: 'كلما قل عدد الأطفال الذين يلعبون في الهواء الطلق، كلما قل تعلمهم كيفية التعامل مع المخاطر والتحديات التي سيواجهونها كبالغين... لا شيء يمكن أن يحل محل ما يكتسبه الأطفال من حرية واستقلالية الفكر عند تجربة أشياء جديدة في العلن. '
من وجهة نظر اجتماعية، اللعب في الهواء الطلق يحسن قدرة الأطفال على اللعب بشكل خيالي والتعاون والتسوية مع الأطفال الآخرين. تشمل الفوائد العاطفية تقليل العدوانية وزيادة السعادة.
من الناحية الصحية، يتيح اللعب في الهواء الطلق لأجسام الأطفال إنتاج فيتامين د من أفضل مصدر طبيعي له، وهو ضوء الشمس. يعمل فيتامين د على تحسين الحالة المزاجية من خلال المساعدة في إطلاق مادة السيروتونين في الدماغ. يحتاج الأطفال إلى مستويات صحية من السيروتونين من أجل الصحة العقلية الجيدة والنمو.
يساعد النشاط البدني في الهواء الطلق أيضًا على تخفيف التوتر عن طريق تقليل مستويات الكورتيزول، وهو 'هرمون التوتر' في الدماغ. يتعرض الأطفال يوميًا لبيئات مرهقة مثل الشوارع المزدحمة، وابل من الشاشات والفصول الدراسية المزدحمة، مما قد يؤدي إلى القلق والاكتئاب. إن اللعب في الهواء الطلق، وكونك طفلاً غير مقيد بالجدران والمخاوف، يوفر ترياقًا لهذا التوتر.
ترتبط التمارين المنتظمة في الهواء الطلق أيضًا بأنماط نوم أفضل. عندما يستمتع أطفالك بالتخلص من البخار في الهواء الطلق، يصبحون أكثر استعدادًا للاستقرار والتمتع بنوم هانئ أثناء الليل - الاستيقاظ منتعشًا وجاهزًا ليوم جديد.
إن التواجد في الهواء الطلق في الطبيعة يمنح أطفالك شعورًا بالعجب
'اضطراب عجز الطبيعة' عبارة صاغها المؤلف ريتشارد لوف في كتابهالطفل الأخير في الغابة . وقال إن التكلفة البشرية لـ 'الاغتراب عن الطبيعة' تقاس بـ 'تناقص استخدام الحواس، وصعوبات الانتباه، وارتفاع معدلات الأمراض الجسدية والعاطفية'.
إن التواجد في الهواء الطلق ينشط ويغذي جميع حواس طفلك، بدءًا من الشعور بالأرض الدافئة وحتى رائحة العشب الطازج. وحذر لوف قائلا: 'بينما يقضي الشباب وقتا أقل فأقل من حياتهم في محيط طبيعي، تضيق حواسهم وهذا يقلل من ثراء التجربة الإنسانية'.
إن الشعور بالارتباط بالعالم الطبيعي يخلق لدى الأطفال إحساسًا فريدًا بالدهشة لا يمكن لأي بيئة أخرى توفيره. رؤية خروف حديث الولادة عن قرب، وقلب الحجارة للبحث عن الوحوش الصغيرة، والعثور على بيض الضفادع ولمسها، هذه هي اللحظات المحفزة التي يمكن أن تقدمها الطبيعة والتي ستتفوق دائمًا على لعبة الفيديو لتعزيز الحياة والذكريات طويلة الأمد.
يلعب 21% فقط من أطفال اليوم بانتظام في الخارج، مقارنة بـ 71% من آبائهم. ولهذا السبب من المهم جدًا أن نساعدهم في بناء كنز من الذكريات الخارجية المليئة بالمرح، تمامًا كما فعلنا.
إذا قوبل اقتراحك بنزهة عائلية بالآهات، فإن الصندوق الوطني لديه فكرة ملهمة '50 شيئًا يجب عليك القيام بها قبل أن تبلغ 11 عامًا من قائمة الأنشطة '.
فلماذا لا...؟
تسلق أعلى تل بالقرب من المكان الذي تعيش فيه، وتسابق لمعرفة من يمكنه الوصول إلى القمة أولاً - ثم قم بالتدحرج لأسفل.
اصنع سلسلة ديزي.
قم بزيارة مزرعة. ليس من الضروري أن تعيش في البلد للقيام بذلك؛ توفر مزارع المدينة فرصة كبيرة لمشاهدة الحيوانات وإطعامها ومداعبتها.
اذهب للتخييم.
الحجارة المقشود.
سد تيار.
اذهب في رحلة طويلة بالدراجة.
لعب العصي بوه.
اصنع وكرًا.
قبض على سلطعون.
اختر التوت الأسود.
هل لديك سباق الحلزون.
