Por qué cada estudiante necesita un patio de recreo para tener éxito

¿Una escuela primaria sin un patio de recreo? Parece insondable, pero es la triste realidad para un sorprendente número de escuelas de hoy. Los parques infantiles se están convirtiendo en una ocurrencia tardía, una característica de la escuela 'agradable de tener', pero no una que se considere vital para el logro académico de un estudiante.

En BetTaplay, una ordenanza que requiere que todas las nuevas escuelas primarias tengan espacios de juego al aire libre se suspendieron recientemente después de que un grupo de defensa escolar de cupones sostuvo que 'podría limitar las escuelas exitosas porque algunas escuelas privadas de alto rendimiento no tienen espacios de juego al aire libre'.

Mientras tanto, la ciudad de Atlanta ya no construye escuelas primarias públicas con parques infantiles. El ex superintendente Benjamin O. Canada le dijo al New York Times : 'Tenemos la intención de mejorar el rendimiento académico. No lo haces al tener niños colgando en los bares de mono'.

No es solo una cuestión de opinión: numerosos estudios han descubierto una correlación comprobada entre el juego y el logro académico. El aumento de la actividad física durante el día escolar puede ayudar a la atención de los niños, el comportamiento del aula y los puntajes de las pruebas de rendimiento. Mientras tanto, el declive del juego está estrechamente vinculado al TDAH; problemas de comportamiento; y retraso en el desarrollo social, cognitivo y creativo. Los niños en las escuelas primarias finlandesas , que obtienen un promedio de 75 minutos de recreo al día, se clasifican constantemente más que los niños estadounidenses en los puntajes de evaluación internacional de los estudiantes.

Es absolutamente crucial que cada organización que sirve a los niños, ya sea una escuela primaria, guardería o centro comunitario, proporcione a sus hijos tiempo y espacio para jugar. Después de todo, un patio de recreo sin recreo u otro tiempo de juego al aire libre es el espacio desperdiciado. Y un receso desprovisto de ricas oportunidades de juego no hace mucho bien a los niños. Así es como una maestra de primer grado describe el recreo en su escuela sin juegos.

Nuestro sistema educativo está adoptando cada vez más una forma de pensar en blanco y negro, en el que 'aprendizaje ' y 'jugar ' se oponen diametralmente. 'Learning ' son las cosas serias que sucede dentro de un salón de clases y se pueden medir a través de preguntas de opción múltiple y un lápiz No. 2. 'Play ' es frívolo, divertido y peor de todo, opcional.

Es una dicotomía falsa y peligrosa. Como cualquier educador de la primera infancia le dirá, el juego es cómo los niños tienen sentido del mundo. Así como el aprendizaje ocurre inevitablemente durante el recreo, también debería ocurrir el juego en el aula. Y así como los niños necesitan un lugar tranquilo para sentarse y reflexionar, también necesitan un espacio ruidoso para mover sus cuerpos, socializar con otros niños y vigorizar sus cerebros.

Espero que Milwaukee pase su ordenanza, y que otras ciudades hagan lo mismo. Necesitamos asegurarnos de que todos los estudiantes en Milwaukee y más allá tengan un excelente lugar para jugar. Aquí hay tres formas de comenzar:

1. Los padres y los maestros pueden reunirse para construir un patio de recreo.  Nuestro patio de juegos Dream  es una nueva herramienta de recaudación de fondos y planificación que lo guía a través del modelo 'Community Build ', bajo el cual puede reunir una comunidad para construir un patio de recreo en un solo día, ¡no es necesaria la experiencia!

• Si el espacio es demasiado limitado para un patio de recreo, partes sueltas, como el patio de recreo de Imagination, un scrapstore PlayPod o una zona salvaje, pueden fomentar el juego creativo constructivo.

• Cuando el espacio es limitado, los niños aún necesitan correr. Las escuelas pueden trabajar con la ciudad para solicitar  cierres de calles  en ciertos momentos en frente de sus escuelas, o para elaborar  acuerdos de uso conjunto  para que puedan acceder a parques cercanos y espacios públicos.