بدأت الإجازة الصيفية. أنا في المنزل طوال اليوم مع ابني النشطين الذين يرتدون في جميع أنحاء المنزل ، وأشعر بالقلق من معرفة كيفية ملء الساعات لأنهم يشعرون بسعادة غامرة عند إطلاق سراحهم من حدود المدرسة. كان من المغري تسجيلهم للأنشطة الصيفية - معسكرات الموسيقى والفن ، والفرق الرياضية ، والمعسكرات النهارية التي تقدمها كل كنيسة في المدينة - من أجل أن يكون لدي وقت لنفسي ، لكن هذا يعني أن أطفالي سيفتقدون إلى ساعات اللعب المجانية غير المجدولة التي تجعل الصيف وقتًا رائعًا ، ولا أريد أن آخذ ذلك بعيدًا عنهم إذا لم يكن لدي.
إن حياة الأطفال بشكل عام أكثر جدولة. وضعوا في أيام دراسية طويلة ، مع عدة ساعات من الواجبات المنزلية في الليل. ثم هناك ممارسات رياضية في الصباح الباكر ودروس الموسيقى بعد المدرسة ، والأندية ، والمزيد من الرياضات ، وفنون القتال ، واللغة والرقص دروس. تتطلب العديد من هذه الأنشطة السفر في عطلة نهاية الأسبوع إلى ألعاب أو مسابقات خارج المدينة ، مما يعني أن بعض العائلات في كل وقت.
لا أريد أن أعيش هكذا لأنني لا أعتقد أن فوائد تعريض أطفالي لعدد كبير من الأنشطة اللامنهجية تفوق التكاليف. اللعب هو أهم شيء يمكن أن يفعله الطفل ، وخسارته لها تداعيات خطيرة على نمو الطفل. في مقال بعنوان 'يعيد الطفولة إلى الأطفال ، يشرح بيتر جراي ، عالم النفس العصبي بيتر جراي سبب حاسمة الأطفال. هذه هي الطريقة التي يمارس بها الأطفال المهارات التي سيحتاجونها في النهاية كبالغين ، مثل قدرات التفكير بشكل خلاق ، والتواصل مع الآخرين والتعاون بفعالية ، والسيطرة على نبضاتهم وعواطفهم.عندما لا يتمكن الأطفال من الوصول إلى اللعب ، تحدث أشياء سيئة. الاضطرابات العاطفية مثل الاكتئاب والقلق أعلى من 5 إلى 8 مرات بين الأطفال مما كانت عليه في الخمسينيات. انخفض التعاطف وزاد النرجسية منذ أن بدأ علماء النفس في قياسها في السبعينيات. لقد وجدت التقييمات الأكاديمية الأخرى أن التفكير الإبداعي قد انخفض بشكل كبير في السنوات الثلاثين الماضية. كل هذه التغييرات المؤسفة تتبع تراجع اللعب ، وهو ما نتوقعه بالضبط من معرفتنا بأغراض اللعب. '
يصف غراي الاختبارات التي تحرم فيها قرود الأطفال والجرذان من اللعب التكويني. (يبدو الأمر قاسيًا ، لكنه لا يختلف كثيرًا عما كنا نفعله للأطفال على مدار الخمسين عامًا الماضية.) تصبح هذه الحيوانات مشلولة عاطفياً:
'عندما توضع في بيئة مخيفة معتدل ، فإنها تبالغ في رد فعلها بالخوف. إنهم يشعرون بالذعر والتجميد في زاوية ولا يستكشفون أبدًا البيئة كقرد أو فأر طبيعي. عند وضعه مع نظير غير مألوف ، قد يتناوبون بين الذعر وعدوانية غير لائقة وغير فعالة. إنها غير قابلة لتكوين أصدقاء. '
المدارس ، مع المناهج الدراسية التي تناسب كل شيء وإجابات اليمين والغارة ، لا تفعل سوى القليل لتعزيز الإبداع عند الأطفال. حتى أنهم لا يسمحون باللعب الإبداعي. نظرًا للمجتمع المتوقع الذي نعيش فيه ، لا أحد يريد أن يتحمل المسؤولية عن الإصابات الناجمة عن لعب ألعاب جسدية محفوفة بالمخاطر.
ومع ذلك ، فقد تعارض أحد المديرين في نيوزيلندا مع الحبوب ، حيث ألقى جميع قواعد الملعب في مدرسة سوانسون في أوكلاند. يمكن للأطفال اللعب بأجزاء مفككة من معدات اللعب ، وبناء هياكلهم الخاصة ، وإطارات الوجه ، وتسلق الأشجار. كانت النتائج إيجابية رائعة:
المشكلة هي أن وقت اللعب غير الخاضع للإشراف يخيف جميع الآباء. هناك الكثير من الخوف من الخطر الغريب ، والكثير منها الذي نشره وسائل الإعلام ، بحيث لا أحد يريد أن يسمح لأطفالهم بعيدا عن الأنظار لمدة دقيقة. كلنا خائفون من رفع دعوى. هناك ضغط اجتماعي للحصول على أعلى طالب في الفصل ، The Star Athlete ، The Multi-Ling-Linged DevaliChorian. كل هذه العوامل ، التي يُعتقد أنها تفيد أطفالنا ، تنتهي بإيذاءهم بطرق لا نفكر فيها في كثير من الأحيان.
لهذا السبب قررت إلغاء جدولة أطفالي هذا الصيف. هناك الكثير منهم للتعلم من أنفسهم ومن الطبيعة ؛ إنهم لا يحتاجون إلى مدرب بالغ آخر يوجه كل خطوة. سأضطر إلى العودة إلى الوراء ، والإشراف من مسافة بعيدة (لا يزالون صغارًا جدًا) ، وأدعهم يمليون ما ستكون عليه مغامرات اليوم.
