كيفية تقديم خدمات رعاية الطفل (ب)

السوق المستهدف

المرشحون الرئيسيون الذين يحتاجون إلى رعاية أطفال بدوام كامل هم الآباء والأمهات الذين لديهم أطفال رضع حتى سن 5 سنوات. يعتبر الآباء والأمهات الذين لديهم أطفال تزيد أعمارهم عن 5 سنوات فرصًا جيدة لبرامج الرعاية بعد المدرسة. قطاعات السوق الأكثر احتمالاً لاستخدام خدمات رعاية الأطفال هي الأسر ذات الدخل المزدوج والأسر ذات الوالد الوحيد في معظم فئات الدخل. يساعد عدد من البرامج الحكومية الأسر ذات الدخل المنخفض على دفع تكاليف رعاية الأطفال حتى يتمكن الكبار من البقاء في القوى العاملة.

ضمن هذا السوق الواسع جدًا توجد مجموعة ضيقة من العملاء الذين ستخدمهم. استخدم أبحاث السوق لمعرفة من هم هؤلاء الأشخاص وكيف يمكنك جذبهم إلى مركزك بشكل أفضل. تقول لويس إم. إن السوق الأساسي في أربعة من مواقعها الستة هو الآباء والأمهات من ذوي الدخل العالي من المهنيين العاملين؛ ويخدم المركزان الآخران عددًا من الأسر ذات الدخل المتوسط ​​بالإضافة إلى تلك المدعومة من الأموال العامة. تقول جانيت هـ. إن حوالي نصف عملائها يتألفون من عائلات ذات دخل مزدوج، والنصف الآخر من الأمهات العازبات اللاتي يتلقين مساعدة حكومية أثناء عملهن من خلال برامج مصممة لإخراجهن من الرعاية الاجتماعية.

الهدف من أبحاث السوق هو تحديد السوق الخاص بك، ومعرفة مكانه، ووضع استراتيجية للتواصل مع العملاء المحتملين بطريقة تقنعهم بإحضار أطفالهم إليك.

عندما افتتحت لويس م. مركزها الأول، كشفت أبحاثها الديموغرافية عن وجود 9000 طفل من الرضع إلى سن 5 سنوات ضمن دائرة نصف قطرها 5 أميال من الموقع؛ وكان نصف الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة في المنطقة يتلقون رعاية نهارية من نوع ما لأن أمهاتهم (أو كلا الوالدين) يعملن؛ وكان من المتوقع أن يتضاعف عدد الأسر في المنطقة خلال عقد من الزمن. يوجد في دائرة نصف قطرها خمسة أميال ستة مراكز لرعاية الأطفال تخدم حوالي 800 طفل.

ولم تكن أبحاث بريندا بي معقدة إلى هذا الحد. تعيش في بلدة صغيرة، وهي تعرف الجميع تقريبًا وتدرك جيدًا نقص خدمات رعاية الأطفال. وتقول: 'هناك حاجة كبيرة للرعاية النهارية'. 'أمر بفترات أتلقى فيها ما يصل إلى خمس مكالمات أسبوعيًا من أولياء أمور يحتاجون إلى رعاية، ولا يوجد لدي مكان لهم. لدي عائلات على قائمة الانتظار الخاصة بي لمدة تصل إلى عامين'

أنواع الخدمات المقدمة

قبل أن تفتح أبوابك للطفل الأول، يجب عليك أن تقرر بشأن الخدمات التي ستقدمها والسياسات التي ستوجه عمليتك. إن القول ببساطة أنك سوف 'تعتني بالأطفال' أمر غير مناسب على الإطلاق. كم عدد الأطفال؟ ما الأعمار؟ ما ساعات؟ هل ستقدم لهم الطعام أم ستطلب من والديهم ذلك؟ ما هي الأنشطة التي ستقدمها؟ ما نوع سياسات الأسعار والدفع التي ستتبعها؟ والقائمة تطول.

خطوتك الأولى هي مراجعة الهيئات التنظيمية المناسبة لمعرفة ما يتضمنه تقديم خدمات معينة. على سبيل المثال، لدى كل ولاية إرشاداتها الخاصة بشأن الحد الأقصى لعدد الأطفال والحد الأقصى لعددهم في كل فئة عمرية في منشأة رعاية الأطفال العائلية. لدى الدول أيضًا مبادئ توجيهية بشأن عدد مقدمي الرعاية المطلوبين لكل عدد من الأطفال في كل فئة عمرية للمرافق التجارية. من المحتمل أن تكون هناك متطلبات وقيود أخرى، اعتمادًا على نوع المنشأة التي تديرها.

حدد الخدمات التي تريد تقديمها بناءً على تفضيلاتك الخاصة وما تقوله أبحاث السوق عن احتياجات مجتمعك. تشمل اختياراتك ما يلي:

• رعاية بدوام كامل خلال ساعات العمل التقليدية خلال أيام الأسبوع

• رعاية ما بعد المدرسة

• ساعات غير تقليدية (في الصباح الباكر جدًا، وفي المساء، والرعاية الليلية، وأيام الأسبوع و/أو عطلات نهاية الأسبوع)

• الرعاية السريعة أو عند الطلب، سواء خلال الساعات التقليدية أو غير التقليدية

• رعاية بدوام جزئي

• ليلة الوالدين (الرعاية المسائية في عطلة نهاية الأسبوع)

• الرعاية على أساس العمر

• مواصلات

تكاليف بدء التشغيل

يمكن أن تكون رعاية الأطفال ممتعة ومجزية، ولكن إذا كنت تعتني بأطفال الآخرين وتقبل التعويض مقابل ذلك، فإن رعاية الأطفال هي عمل تجاري ويجب إدارتها وفقًا لذلك. على الرغم من أنك ربما ترغب في الدخول في هذا العمل لأنك تحب الأطفال وليس لأنك تحب الاحتفاظ بالسجلات ودفع الضرائب والقلق بشأن التوظيف، إلا أنه يجب عليك القيام بهذه المهام بفعالية إذا كنت تريد الحفاظ على عملية قابلة للاستمرار.

إن ارتفاع معدل الاستنزاف في مجال رعاية الأطفال يرجع إلى حد كبير إلى حقيقة أن العديد من مقدمي الرعاية يركزون بشكل شبه حصري على رعاية ورعاية الأطفال المسؤولين عنهم، ويهملون الجوانب المالية والإدارية لعملياتهم. ولكن سواء كان هدفك هو إنشاء مركز عائلي صغير لرعاية الأطفال أو بناء سلسلة من المواقع التجارية، فيجب عليك التعامل مع مشكلات الإدارة والتنظيم إذا كان عملك سيستمر. إذا كنت تخطط للمستقبل، فلن يكون ذلك صعبا.

قم بإعداد نظام حفظ السجلات المالية الخاص بك منذ البداية بطريقة تزودك بالمعلومات التي تحتاجها لمراقبة ربحيتك والتعامل مع تقاريرك الضريبية. قد ترغب في الاستعانة بمستشار أو محاسب متخصص في الشركات الصغيرة لمساعدتك في البداية؛ يمكن أن يوفر لك هذا الاستثمار الصغير قدرًا كبيرًا من الوقت والمال على المدى الطويل.

توقع قضاء قدر كبير من الوقت في الإدارة والتسويق والإدارة. إذا كان لديك موظفين، فيجب تدريبهم والإشراف عليهم. على الرغم من ارتفاع الطلب على رعاية الأطفال، لن يتمكن الآباء من العثور عليك إذا لم تقم بتسويق خدمتك. ومواكبة التفاصيل الإدارية - دفع الفواتير، وشراء الإمدادات، وعمل الميزانيات والتنبؤات، وتلبية متطلبات الترخيص المستمرة، وصيانة المرافق، وما إلى ذلك - هي عملية لا تنتهي أبدًا.

إذا كان هدفك هو إنشاء مركز تجاري كبير، فمن غير المرجح أن تقضي الكثير من الوقت في رعاية الأطفال.

على الرغم من أن Lois M. تقضي الكثير من الوقت في مراكزها حول الأطفال، إلا أنها لم تكن في الواقع مقدمة رعاية لمدة 10 سنوات على الأقل. تقول: 'لقد اتخذت قراراً واعياً للغاية عندما بدأت'. 'كنت أعلم أنه يمكنني تعيين سكرتيرة لتغطية المكتب ويمكنني أن أكون مدرسًا في الفصل الدراسي. أو يمكن أن أكون الشخص الموجود في المكتب، ويمكنني تعيين المعلم. قررت أنه من الأفضل بالنسبة لي أن أكون الشخص الذي في المكتب يجيب على الهاتف ويقوم بالجولات لأنه لم يستثمر أي شخص آخر في هذا العمل بقدر ما فعلت. قد يقوم السكرتير بالحركات ويقدم المعلومات، لكن السكرتير لن ينقل نفس الشغف الذي سأنقله عندما أعرف أنني مسؤول لتلبية كشوف المرتبات ليلة الجمعة.' في البداية، يمكنك مضاعفة دورك كمقدم رعاية بالإضافة إلى دور المدير، ولكن، تضيف لويس، 'لا تريد أن تعتاد على القيام بذلك على أساس منتظم وإلا سيعاني برنامجك.' توظف مراكزها الستة أكثر من 100 شخص بدوام كامل، بالإضافة إلى ما يقرب من 30 بديلاً.

العثور على الموقع

إذا كنت ستفتح مركزًا في موقع تجاري، فمن المنطقي أن تحدد موقع منشأتك بالقرب من السوق المستهدف. قد يفضل بعض الآباء مركزًا قريبًا من المنزل؛ وقد يختار آخرون مركزًا قريبًا من مكان عملهم. وفي الحالة الأخيرة، يستمتع الآباء بمزيد من الوقت مع أطفالهم أثناء تنقلاتهم الصباحية والمسائية، بالإضافة إلى فرصة قضاء بعض الوقت معهم على مدار اليوم، ربما لتناول طعام الغداء أو البرامج الخاصة.

تتضمن بعض اقتراحات الموقع التي يجب مراعاتها ما يلي:

• منشأة داخل أو مجاورة لحي سكني أو بالقرب من مدرسة

• منشأة في مركز تسوق من المرجح أن يمر بها الآباء والأمهات مع أطفالهم

• مشاركة المنشأة مع منظمات مجتمعية أخرى

• المكاتب والمجمعات الصناعية الخفيفة المخطط لها مع قوة عمل كبيرة

إذا كنت ستفتح مركزًا لرعاية الأطفال في المنزل، فناقش خططك مع أفراد العائلة والجيران قبل أن تفتحه. قد يستاء الأطفال الأصغر سنًا من قدوم الأطفال الآخرين إلى منزلك وتغيير نمط حياتهم. سيحتاج الأطفال الأكبر سنًا - وخاصة المراهقين - إلى إخبارهم بما هو متوقع منهم وما يمكن أن يتوقعوه عندما يبدأ عملك. قد لا يفهم الأزواج تمامًا الالتزام بالوقت الذي ينطوي عليه هذا العمل، لذا تحدث عن الأمور بالتفصيل قبل إحضار العميل الأول بوقت طويل. وقد تجد أن عائلتك الكبيرة وأصدقائك لا يفهمون حقًا ما يتضمنه العمل الاحترافي لرعاية الأطفال وقد يعتقدون أنه بما أنك في المنزل أثناء النهار، فأنت 'لا تعمل حقًا' أو أنك 'مجرد مجالسة أطفال'.

تحدث إلى جيرانك حول تأثير عملك عليهم من حيث حركة المرور (عندما ينزل الآباء ويصطحبون أطفالهم) والضوضاء (فكر في مستويات الديسيبل التي يمكن أن يصدرها خمسة أو ستة أطفال أثناء اللعب). أخبرهم بالخطوات التي ستتخذها لتقليل أي إزعاج أو إزعاج إلى الحد الأدنى، وطمئنهم بأنه لا تتردد في الاتصال بك بشأن أي مخاوف أو أسئلة.

لدى بعض مشغلي مراكز رعاية الأطفال العائلية غرف معينة في منازلهم مخصصة لأعمالهم؛ ويستخدم آخرون منازلهم بأكملها. سيعتمد قرارك على إرشادات ولايتك وتفضيلاتك الشخصية. يوجد في Brenda B. غرفة ألعاب للأطفال، لكنهم لا يقتصرون على تلك المنطقة؛ وتقول إنها تستخدم منزلها بالكامل تقريبًا وفناءها الخلفي الكبير المُسيج في أعمالها. يحتوي منزل شيري أ. الواقع في وينتر بارك بولاية فلوريدا على غرفة معيشة رسمية تعمل بمثابة منطقة رعاية الأطفال الأساسية.