Cómo evitar que los niños se lastimen en el patio de recreo

Pase una hora en un parque infantil y es muy probable que vea a un niño llorando. Mientras los niños trepen, jueguen a las pilladas y recreen batallas de superhéroes, algunos moretones y rasguños serán parte de la escena. Pero no todos los percances en los columpios, toboganes y barras se pueden solucionar con una curita. Según el Consejo Nacional de Seguridad, las lesiones en los parques infantiles envían a más de 200.000 niños estadounidenses a la sala de emergencias cada año. Y cada año, alrededor de 15 accidentes en parques infantiles resultan fatales.

Los parques infantiles son un gran activo para cualquier comunidad. Proporcionan un lugar de reunión donde tanto los niños como los padres pueden tomar el aire fresco que tanto necesitan. Y en una época en la que las tasas de obesidad infantil se están disparando, cualquier cosa que anime a los niños a mantenerse activos adquiere un valor adicional.

Pero si eres padre, debes tomar algunas medidas para asegurarte de que un viaje al parque no se convierta en un desastre. No existen requisitos nacionales para la seguridad en los parques infantiles y la mayoría de los estados no tienen leyes propias. Como resultado, los padres deben estar más atentos.

caídas duras

Las caídas son, con diferencia, la principal causa de lesiones en los parques infantiles, un hecho que no sorprenderá a ningún padre de niños pequeños. Se necesitan años para que la fuerza y ​​la coordinación de un niño alcancen su amor por la escalada, y algunos equipos de juegos parecen diseñados para fomentar las caídas. El Consejo Nacional de Seguridad recomienda mantener a todos los niños menores de cuatro años alejados de escaleras u otros equipos para subir, pero incluso los niños mayores sufren muchos derrames.

Las caídas no son sólo comunes; También son extremadamente serios. Huesos rotos, conmociones cerebrales y parálisis son posibles resultados cuando un niño se cae. Una encuesta reciente de niños llevados a salas de emergencia encontró que los niños heridos en caídas en el patio de recreo tenían más probabilidades que los niños en accidentes automovilísticos de sufrir lesiones de moderadas a graves.

La gravedad de una caída depende de dos factores principales: la altura de la caída y la resistencia de la superficie de aterrizaje. Un estudio de 2000 publicado en la revista Accident Analysis and Prevention encontró que los niños que caen desde cinco pies o más tienen el doble de probabilidades de sufrir lesiones graves que los niños que se zambullen más cortamente.

Del mismo modo, los niños que caen sobre tierra compacta, pasto o, peor aún, concreto o asfalto tienen muchas más probabilidades de sufrir lesiones graves que los niños que caen sobre arena, astillas de madera, gravilla o tapetes de goma. Pero incluso estas superficies pueden ser inseguras si no son lo suficientemente profundas o gruesas para amortiguar una caída. El estudio publicado en Accident Analysis and Prevention encontró que más del 80 por ciento de los niños gravemente heridos en caídas aterrizaron en una superficie llamada 'segura'. El problema: las superficies a menudo tenían sólo una pulgada de profundidad, mucho menos que un nivel efectivo.

Consejos de seguridad

La próxima vez que lleves a un niño al parque infantil, asegúrate de que sea lo suficientemente seguro para tu pequeño escalador. Según la Comisión de Productos y Seguridad del Consumidor, todas las superficies de los parques infantiles deben estar cubiertas con una alfombra de caucho o similar al caucho o al menos 12 pulgadas de gravilla, arena, mantillo o astillas de madera. Vaya a suficientes parques infantiles y verá que muchos no se acercan ni siquiera a la marca. La superficie de aterrizaje debe sobresalir al menos seis pies en todas direcciones de las estructuras de juego. Y, en primer lugar, para prevenir caídas, todas las plataformas o rampas deben tener barandillas u otras barreras.

Algunas de las peores caídas ocurren por columpios. Los niños pequeños y los bebés deben usar sólo columpios de cubo completo, no de medio cubo. Los columpios con forma de animales han provocado accidentes mortales y lesiones graves y deberían eliminarse de los parques infantiles. Los columpios de animales son peligrosos porque pueden golpear a los niños en la cabeza si se acercan demasiado. Según la Comisión Federal de Seguridad de Productos de Consumo, un niño incluso perdió la vista de un ojo. Los columpios también deben estar separados por al menos dos pies y el columpio debe estar lejos del resto del patio de recreo. Por supuesto, todos los columpios deben estar sobre un material blando adecuado para aterrizajes seguros.

Al revisar un parque infantil, aquí hay algunas otras cosas a tener en cuenta:

• Asegúrese de que las superficies y los accesorios no tengan pernos expuestos, ganchos en forma de 'S', astillas de madera ni bordes afilados.

• Los tiovivos deben ser planos y estar equipados con asas sólidas. También deben tener suficiente distancia al suelo para que sea imposible que los niños queden atrapados debajo.

• Los toboganes deben ser lisos y no debe haber espacios entre el tobogán y la plataforma. Tenga en cuenta que los toboganes de metal pueden quemarse en un día caluroso.

• Los niños pequeños y preescolares deben tener su propia área de juego con equipo apropiado para su edad.

• Asegúrese de que no haya cuerdas, cinturones o correas colgando de la ropa de su hijo.

• Vigile de cerca a sus hijos. Los parques infantiles más seguros son aquellos en los que los padres velan por los niños. Asegúrese de que los niños, incluidos los suyos, jueguen con el equipo de forma segura. Por ejemplo, disuade a tu hijo de tirarse de cabeza por un tobogán.

• Si un parque infantil está obsoleto o es peligroso, pídale a su gobierno local que lo arregle. Hacer que otros padres firmen una petición o comunicarse con el periódico local ayudará a que las cosas avancen.

• Finalmente, si su hijo es un niño pequeño o un niño en edad preescolar, es bueno permanecer a unos pocos pies de donde está jugando. De esa manera, podrá fomentar el juego seguro y estar ahí si necesita ayuda.

Ayudar a su hijo a aprender la forma segura de utilizar el equipo le permitirá disfrutar de muchos días de juego sin accidentes.