يسمح اللعب للأطفال باستخدام إبداعهم مع تطوير خيالهم ، والبراعة ، والقوة البدنية والمعرفية والعاطفية. اللعب مهم لتنمية الدماغ الصحي. من خلال اللعب ، يشارك الأطفال في سن مبكرة للغاية ويتفاعلون في العالم من حولهم. يسمح اللعب للأطفال بإنشاء واستكشاف عالم يمكنهم إتقانه ، وقم بتغلب مخاوفهم أثناء ممارسة أدوار البالغين ، وأحيانًا بالتزامن مع الأطفال الآخرين أو مقدمي الرعاية للبالغين.
على الرغم من الفوائد العديدة المستمدة من اللعب لكل من الأطفال والآباء ، فقد تم تقليل الوقت للعب الحرة بشكل ملحوظ بالنسبة لبعض الأطفال. لقد أثر هذا الاتجاه على أطفال رياض الأطفال ، والذين قاموا بتقليل اللعب الحر في جداولهم لإفساح المجال لمزيد من الأكاديميين. وجدت دراسة استقصائية عام 1989 التي أجراها الرابطة الوطنية لمديري المدارس الابتدائية أن 96 ٪ من أنظمة المدارس التي شملها الاستطلاع لديها فترة استراحة واحدة على الأقل. وجد مسح آخر بعد عقد من الزمان أن 70 ٪ فقط من الفصول الدراسية حتى روضة الأطفال لديهم فترة عطلة.
