¿Qué beneficios lúdicos aportan los parques infantiles a los niños?

Pregúntale a la dama del juego

Los niños de todas las edades fortalecen sus habilidades motoras grandes trepando, saltando, corriendo, deslizándose y columpiándose. Lo bueno de estas habilidades es que los niños no equiparan jugar con ejercicio, al menos los niños pequeños no piensan en fortalecer sus cuerpos, simplemente van al patio de recreo a jugar. 

La mayoría de los parques infantiles están al aire libre, por lo que los niños obtienen el beneficio adicional del aire fresco cuando van a un parque infantil. Los parques infantiles varían en tamaño y alcance. En la mayoría de los parques infantiles los niños tienen la libertad de correr, saltar y jugar hasta que decidan pasar a otra cosa.

Los parques infantiles ofrecen a los niños la oportunidad de trabajar en sus habilidades sociales, algo en lo que apuesto que los niños no piensan cuando conocen a un nuevo amigo en el parque infantil. A mis dos hijos cuando eran pequeños les encantaba ir a los parques infantiles. Mi hijo Alex probaba todos los columpios, toboganes y columpios de la jungla y luego empezaba todo de nuevo. Sarah, que es dos años y medio menor, haría todo lo posible para seguir el ritmo de su hermano mayor. Jugaron juntos, conocieron nuevos niños y jugaron con ellos. 

La belleza de los parques infantiles es que atraen a los niños a jugar y desafiarse a sí mismos. Contemplan qué tan alto están dispuestos a subir por las barras. Saltar desde plataformas, muros de contención y aparatos a los que los niños pueden trepar y que los obligará a saltar es una gran oportunidad para que los niños descubran qué pueden hacer y qué no. Joan Almon, miembro fundador de Alianza por la Infancia, habla sobre el juego de riesgo. www.alianceforchildhood.org . Creo que el juego arriesgado es algo que todos los niños necesitan y merecen. Los niños necesitan esforzarse; no necesitan que los adultos los desafíen a la hora de jugar. Cuando los niños observan a otros niños saltando en tirolesa o en las barras de un parque infantil, se preguntan, a veces conscientemente y a veces inconscientemente, si esto es algo que quieren probar.

Si su hijo le pide que lo ayude con las barras y usted puede, le sugiero que lo identifique. Después de varios intentos, su hijo y usted empiezan a saber si pueden manejar las barras por sí solos. Me encantaba levantarme cuando era niño e ir de un bar a otro. Creo que esas oportunidades me ayudaron a sentirme seguro y sé que me ayudaron a tener una parte superior del cuerpo fuerte.

Algunos niños no están hechos para las barras, pero lo que sí se les da bien es colgarse y columpiarse. Esta habilidad también fortalece la parte superior del cuerpo. Padres, ustedes son quienes mejor conocen a sus hijos. Si quieren probar algo en el patio de recreo, identifíquelos, apóyelos y felicítelos por intentar algo nuevo.

Algunos niños pueden estar demasiado ansiosos. Mi hija Sarah tenía tantas ganas de deslizarse como su hermano. Tenía aproximadamente año y medio cuando quiso subir una escalera y bajar por un tobogán rizado. Probablemente me uní a ella unas diez veces hasta que me sentí seguro de que podía ir sola. Sarah era pequeña de estatura, pero segura era poderosa. Entonces comenzó a subir y bajar por el tobogán justo detrás de su hermano mayor Alex. Una vez estaba parado a unos seis metros de distancia y otro adulto empezó a gritar: '¿Quién está cuidando a ese bebé?' Me acerqué y dije: 'Yo lo estoy'. Este adulto no estaba muy contento conmigo, pero yo sabía que mi hija estaba bien. Como dije, el juego arriesgado es bueno para los niños.