Ofrezca a sus hijos una infancia mejor

La infancia, sostiene la crítica Alexandra Lange, se ha vuelto demasiado circunscrita, demasiado controlada, demasiado 'segura'. En ' El diseño de la infancia ', Lange analiza el mundo que hemos diseñado para nuestros hijos, desde juguetes hasta escuelas, parques infantiles y ciudades enteras. Es una historia fascinante y aleccionadora. 'Nuestro entorno construido está haciendo que los niños sean menos saludables, menos saludables y menos imaginativos', escribe. Sin embargo, desde la perspectiva histórica de Lange surgen soluciones. Quizás lo más fundamental sea que los niños sean considerados ciudadanos, no consumidores. 'Lo que esos cerebros hambrientos necesitan', dice, 'es libertad'. 

¿Cuáles cree que son las formas en que los parques infantiles moldean a los niños? En otras palabras, ¿por qué son tan importantes?

Los parques infantiles son un lugar donde, idealmente, los niños dirigen el espectáculo. En el hogar y en la escuela, los adultos determinan el horario y el espacio, pero en los patios de recreo los niños tienen que esforzarse física, social e imaginativamente. Si todos los parques infantiles son iguales, o todos los parques infantiles están construidos para ofrecer la máxima seguridad, a los niños se les niegan esas oportunidades de estirarse y, a menudo, de interactuar, porque un parque infantil aburrido sólo valdrá una breve visita y rápidamente se quedará pequeño. En el libro  de Alexandra Lange  habla de varios modelos diferentes de parques infantiles, el más anárquico es el parque infantil chatarra (que se extendió por todo Estados Unidos en la década de 1970), donde los niños literalmente construyen sus propias casas, sus propias estructuras para trepar y su propia diversión. No es necesario que todos los parques infantiles sean tan salvajes y sucios (también admiro los muy estilizados y teatrales del artista Isamu Noguchi), pero sí deben despertar algo en la mente del niño, y no sólo en una visita.

Cuando no sepa qué hacer para mantener a sus hijos felices y saludables, vaya a un parque infantil. Los niños de todas las edades pueden pasar horas columpiándose, trepando, haciendo equilibrio, cavando, corriendo e interactuando entre sí en estos espacios indispensables. Los parques infantiles son 'vitales para el desarrollo cognitivo, emocional, físico y social del niño'.

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