Cómo garantizar la seguridad cuando los niños juegan al aire libre

    A los niños les encanta estar al aire libre. El tiempo al aire libre fortalece cuerpos y mentes imaginativas. Los niños que pasan tiempo al aire libre todos los días se portan mejor y son más capaces de concentrarse en el aprendizaje. Son más activos físicamente y mantienen un peso más saludable.

Es importante mantener los parques infantiles seguros y divertidos. La diversión puede convertirse rápidamente en lágrimas y en un viaje a la sala de emergencias si ocurre un accidente. Se estima que cada año se producen más de 170.000 lesiones en los parques infantiles. Aproximadamente veinte niños morirán a causa de lesiones relacionadas con el patio de recreo.

Supervisión.  Supervisar a los niños pequeños al aire libre ayuda a disminuir la posibilidad de accidentes. Es tentador cuando estás afuera simplemente sentarte y relajarte, o aprovechar el tiempo para hablar con amigos y vecinos. Pero los accidentes pueden ocurrir y ocurren cuando estás distraído. Revise las reglas de seguridad con los niños y recuerde que los niños no siempre anteponen la seguridad. Manténgase concentrado en observar a los niños mientras juegan.

Una de las mejores maneras de mantenerse seguros es enseñar a los niños reglas básicas de seguridad, como cómo usar columpios, toboganes y otros equipos de juego. Pero las reglas por sí solas no mantendrán seguro a un niño. Recuerde que los niños menores de tres años no entienden las reglas. Es posible que los niños mayores no los recuerden ni les presten atención.

Cuando visite un nuevo parque infantil, tómese el tiempo para caminar y buscar riesgos de seguridad. Inspeccione un área de juegos familiar en busca de algo que pueda haberse roto o de objetos extraños peligrosos, como vidrio.

La lista de verificación de la docena sucia

El Instituto Nacional de Seguridad en los Patios de Juegos (NPSI) ha identificado doce de las principales causas de lesiones en los patios de recreo. La 'Lista de verificación de la docena sucia' se puede utilizar como guía para inspeccionar un área de juegos.

1. Superficie protectora inadecuada.  Las superficies duras como concreto, asfalto, tierra compactada o césped no son aceptables debajo del equipo de juego. Las superficies aceptables son fibra de madera/mantillo, arena y gravilla.

2. Zona de caída inadecuada.  Hay una zona de caída debajo y alrededor del equipo del patio de recreo. La zona de caída debe cubrirse con material de superficie protector.

3. Peligros de protrusión y enredo.  Un peligro de protrusión es un componente o pieza de hardware.

4. Atrapamiento en Aberturas.  Se deben revisar las aberturas cerradas en los equipos del patio de recreo para detectar riesgos de atrapamiento de la cabeza.

5. Espacio insuficiente entre equipos.  El espacio inadecuado entre las piezas del equipo de juego puede causar hacinamiento en el área de juego, lo que puede crear peligros.

6. Peligros de tropiezo.  Los cimientos de concreto expuestos, los cambios abruptos en las elevaciones de la superficie, las raíces de los árboles, los tocones de los árboles y las rocas son riesgos comunes de tropiezo.

7. Falta de supervisión.  Se estima que muchas lesiones en los parques infantiles están directamente relacionadas de alguna manera con la falta de supervisión.

8. Actividades inapropiadas para la edad.  Las necesidades de desarrollo de los niños varían mucho desde los dos años hasta los doce años. Es importante que el equipo en el área de juegos sea apropiado para la edad del usuario previsto.

9. Falta de mantenimiento.  Para que los parques infantiles permanezcan en condiciones 'seguras' debe existir un programa de mantenimiento preventivo sistemático.

10. Peligros de pellizco, aplastamiento, corte y bordes afilados.  Se deben inspeccionar los componentes del entorno de juego para asegurarse de que no haya bordes afilados o puntas que puedan cortar la piel.

11. Plataformas sin barandillas.  Las superficies elevadas, como plataformas, rampas y puentes, deben tener barandillas que eviten caídas accidentales.

12. Equipo no recomendado para parques infantiles públicos.  La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo recomienda que los columpios pesados, los columpios de ocupación múltiple/tipo planeador, las cuerdas para balanceo libre, los anillos de ejercicio para balanceo y las barras trapezoidales no se utilicen en los patios de juegos públicos.