6 razones por las que los niños necesitan jugar al aire libre

Aquí hay algo realmente simple que puede hacer para mejorar las posibilidades de salud y éxito futuro de su hijo: asegúrese de que pase mucho tiempo jugando al aire libre.

Hay muchas maneras en que la infancia de esta generación es diferente de la de la generación anterior, pero uno de los contrastes más abruptos es el grado en que se pasa en el interior. Hay muchas razones, incluido el marcado aumento del tiempo dedicado a interactuar con dispositivos electrónicos, el énfasis en las actividades y logros programados, las preocupaciones sobre la exposición al sol y, para muchas familias, la falta de lugares seguros al aire libre para jugar. No se trata sólo de niños; los adultos también pasan menos tiempo al aire libre.

Aquí hay seis maneras cruciales en que jugar al aire libre ayuda a los niños:

1. Sol. Sí, la exposición al sol (especialmente las quemaduras solares) puede aumentar el riesgo de cáncer de piel. Pero resulta que nuestros cuerpos necesitan sol. Necesitamos exponernos al sol para producir vitamina D, una vitamina que desempeña un papel crucial en muchos procesos corporales, desde el desarrollo óseo hasta nuestro sistema inmunológico. La exposición al sol también influye en nuestro sistema inmunológico de otras maneras, así como en el sueño saludable y en nuestro estado de ánimo. Nuestros cuerpos funcionan mejor cuando reciben algo de sol todos los días.

2. Ejercicio. Los niños deben estar activos durante una hora todos los días y salir a jugar es una forma de asegurarse de que eso suceda. Ciertamente pueden hacer ejercicio en el interior, pero enviarlos al aire libre (especialmente con algo como una pelota o una bicicleta) fomenta el juego activo, que es realmente el mejor ejercicio para los niños.

3. Función ejecutiva. Estas son las habilidades que nos ayudan a planificar, priorizar, solucionar problemas, negociar y realizar múltiples tareas; son cruciales para nuestro éxito. Aquí también entra la creatividad y el uso de la imaginación para resolver problemas y entretenernos. Éstas son habilidades que deben aprenderse y practicarse y, para ello, los niños necesitan tiempo no estructurado. Necesitan tiempo a solas y con otros niños, y que se les permita (quizás se les obligue) a inventar sus propios juegos, descubrir cosas y divertirse. Estar al aire libre les brinda oportunidades para practicar estas importantes habilidades para la vida.

4. Tomar riesgos. Los niños necesitan correr algunos riesgos. Como padres, esto nos pone ansiosos; Queremos que nuestros hijos estén seguros. Pero si los mantenemos en burbujas y nunca les permitimos correr ningún riesgo, no sabrán qué pueden hacer y es posible que no tengan la confianza y la valentía para enfrentar los riesgos inevitables de la vida. Sí, puedes romperte un brazo al trepar a un árbol, y sí, puedes ser humillado cuando intentas hacer un amigo y te rechazan. Pero eso no significa que no debas intentarlo; Las lecciones que aprendemos del fracaso son tan importantes como las que aprendemos del éxito.

5. Socialización. Los niños necesitan aprender a trabajar juntos. Necesitan aprender a hacer amigos, a compartir y cooperar, a tratar a otras personas. Si sólo interactúan en entornos muy estructurados, como la escuela o equipos deportivos, no aprenderán (no podrán) aprender todo lo que necesitan saber.

6. Apreciación de la naturaleza. Gran parte de nuestro mundo está cambiando, y no para mejor. Si un niño crece sin caminar por el bosque, cavar en la tierra, ver animales en su hábitat, escalar una montaña, jugar en un arroyo o contemplar el horizonte infinito de un océano, es posible que nunca comprenda realmente lo que hay que perder. El futuro de nuestro planeta depende de nuestros hijos; necesitan aprender a apreciarlo.

Así que inténtalo. Haz lo que hicieron nuestros padres: envía a tus hijos afuera. Aún mejor, ve con ellos. Y haga todo lo que pueda para asegurarse de que todos los niños puedan hacer lo mismo.