كيفية تقديم خدمات رعاية الطفل (أ)

هل تبدو ضحكات الأطفال كالموسيقى لأذنيك؟ هل تستمتع بفكرة زحف ستة قطع من السجاد بشكل فوضوي عند قدميك في أي لحظة؟ ثم تابع القراءة لعملك المثالي.

إن عدد الآباء العاملين - بما في ذلك الأسر ذات الوالد الوحيد والأسر التي يعمل فيها كلا الوالدين - آخذ في الارتفاع، مما يخلق حاجة متزايدة لرعاية الأطفال الجيدة. تخلق هذه الحاجة فرصة هائلة لريادة الأعمال للأشخاص الذين يحبون الأطفال ويرغبون في بناء مشروع تجاري يعتني بهم.

تتراوح خدمات رعاية الأطفال من العمليات المنزلية الصغيرة إلى المراكز التجارية الكبيرة ويمكن البدء بها باستثمار لا يتجاوز بضع مئات من الدولارات. يمكنك أن تظل صغيرًا جدًا، وذلك في الأساس مجرد إنشاء وظيفة لنفسك، أو يمكنك أن تنمو لتصبح مؤسسة كبيرة من المحتمل أن تحقق إيرادات بملايين الدولارات سنويًا.

لديك أيضًا قدر هائل من المرونة عندما يتعلق الأمر بالخدمات المحددة التي تختار تقديمها. يمكنك قصر عملائك على الأطفال في فئات عمرية معينة أو تخصيص ساعات العمل الخاصة بك لتلبية احتياجات شريحة معينة من السوق. قد ترغب أو لا ترغب في توفير وسائل النقل بين مركزك وبيوت الأطفال و/أو المدارس. قد ترغب في اصطحاب الأطفال في رحلات ميدانية. كبديل لرعاية الأطفال، قد ترغب في التفكير في عمل يركز فقط على توفير وسائل النقل للأطفال.

وبطبيعة الحال، فإن العمل الأساسي الذي ستقوم به - وهو رعاية أطفال شخص آخر - يحمل قدرًا هائلاً من المسؤولية ويتطلب التزامًا جادًا. عندما يكون الأطفال في عهدتك، فأنت مسؤول عن سلامتهم ورفاهيتهم. ستلعب أيضًا دورًا رئيسيًا في تطورهم الشامل وقد تكون شخصًا سيتذكرونه طوال حياتهم.

ملء حاجة مهمة

أحد أكبر التحديات التي تواجه الأسر الأمريكية اليوم هو رعاية أطفالهم أثناء عمل الوالدين. ووفقا لمكتب إحصاءات العمل، فإن 13 في المائة فقط من جميع الأسر تناسب النموذج التقليدي للزوج كأجير والزوجة ربة منزل. وفي 61% من الأسر المتزوجين، يعمل الزوج والزوجة خارج المنزل. وتعمل ست من كل 10 أمهات لأطفال تحت سن 6 سنوات، وتستمر مشاركة المرأة في قوة العمل في سنوات الإنجاب في الاتساع. ومع ارتفاع عدد الآباء العاملين، يرتفع الطلب على رعاية الأطفال.

هناك قضية أخرى لها تأثير على قضايا رعاية الأطفال وهي السوق العالمية الجديدة التي تعمل على مدار 24 ساعة. تشهد المهن التي يعمل بها عدد كبير من الموظفين ليلاً وعطلات نهاية الأسبوع - مثل أعمال النظافة والضيافة وخدمة العملاء والدعم الفني - نموًا كبيرًا، ويجد العاملون في هذه المجالات أن الحصول على رعاية جيدة للأطفال يمثل تحديًا أكبر من نظرائهم الذين يعملون من الساعة 9 إلى 5.

بالنسبة للعديد من الآباء العاملين، لا يوجد حل واحد لاحتياجاتهم المتعلقة برعاية أطفالهم. ويستخدم أكثر من الثلث أكثر من خيار، مثل دور الحضانة في جزء من الوقت، والأصدقاء أو الجيران أو الأقارب في مناسبات أخرى. كشفت دراسة حديثة أجراها المعهد الحضري، وهو منظمة غير ربحية لأبحاث السياسات، أن حوالي 30% من الآباء العاملين لديهم ترتيبان لرعاية الأطفال، وأن 8% آخرين يستخدمون ثلاثة على الأقل. وجدت الدراسة أن 65% من الآباء الذين يستخدمون ترتيبات متعددة لرعاية الأطفال يستخدمون مزيجًا من مراكز الرعاية النهارية الرسمية وبرامج Head Start ومجالسة الأطفال من قبل الأقارب والأصدقاء. ويستخدم 20 بالمائة آخرين مركزين منفصلين للرعاية النهارية.

هل لديك ما يلزم؟

ما هي صفات الشخص الذي سيعمل بشكل جيد في إدارة مركز رعاية الأطفال؟ تجيب لويس م.، التي بدأت أول مراكزها الستة لرعاية الأطفال في توليدو، أوهايو، في عام 1982، 'يحتاج الشخص إلى أن يكون نشيطًا، وذو عقلية تجارية، وقائدًا كفؤًا، وأن يتمتع بشخصية لطيفة، وأن يكون محترفًا، وأن يكون مستعدًا لتحمل المخاطر المحسوبة، وأن يكون قدوة جيدة، وأن يتمتع بموارد مالية قوية، وأن يكون متسقًا مع توقعات الموظفين، وأن يكون متسقًا في تقديم الخدمة'.

إذا كنت ستدير مركزاً عائلياً لرعاية الأطفال، تضيف بريندا ب. من ستوكتون، إلينوي: 'عليك أن تحب الأطفال حقاً'. وتوافقها في ذلك جانيت إتش. من إكستر، كاليفورنيا. وتقول: 'الشخص الذي سيمتلك مركزًا لرعاية الأطفال يحتاج إلى أن يحب الأطفال، وأن يكون شخصًا محبوبًا، وأن يكون لديه قدرة عالية على تحمل التوتر، وأن يتمتع بتأمين جيد، وأن يتمتع ببعض المهارات الإدارية'.

يمكن بسهولة بدء مشروع رعاية الأطفال في منزلك من خلال بضعة أسابيع فقط من التخطيط ومبلغ متواضع من الأموال النقدية لبدء التشغيل. يتطلب المركز ذو الموقع التجاري استثمارًا أكبر للوقت والطاقة والمال. يعتمد حجم ونوع العمل الذي تختاره على مواردك الناشئة وأهدافك المستقبلية. يشعر العديد من مقدمي رعاية الأطفال بالرضا عن عملية يقوم بها شخص واحد في منازلهم والتي تولد دخلاً مريحًا بينما تسمح لهم بالقيام بالعمل الذي يستمتعون به (وربما حتى رعاية أطفالهم). قد يبدأ آخرون في المنزل وينتقلون في النهاية إلى موقع تجاري مع نمو الأعمال. لا يزال هناك آخرون يبدأون في مواقع تجارية ويكونون إما راضين بموقع واحد أو لديهم خطط للتوسع.

قائمة التحقق من بدء التشغيل

أثناء إكمال جهود بدء التشغيل، استخدم قائمة المراجعة هذه (وصممها وفقًا لاحتياجاتك الخاصة) للتأكد من أنك قمت بتغطية جميع قواعدك قبل أن تفتح أبوابك.

• نوع المركز:  هل ستعمل من منزلك أم من موقع تجاري؟

• الترخيص:  ما هي التراخيص التي يتعين عليك الحصول عليها ومن أي وكالات؟ ما هي المتطلبات والتكاليف والمهل الزمنية؟

• التدريب وإصدار الشهادات:  ما هي أنواع التدريب و/أو الشهادات التي تحتاجها؟

• السوق:  ما هي احتياجات رعاية الأطفال في مجتمعك؟

• الموقع:  اختر موقعًا مناسبًا وبأسعار معقولة.

• المتطلبات القانونية:  التحقق من تقسيم المناطق وأي مسائل قانونية أخرى.

• المشكلات المالية:  قم بتقدير تكاليف بدء التشغيل وحدد مصدر (مصادر) أموال بدء التشغيل الخاصة بك.

• قضايا الصحة والسلامة:  التخطيط للوقاية من الحوادث والأمراض، وتطوير إجراءات الطوارئ.

• البرامج:  وضع جدول مناسب للأنشطة للأطفال.

• المعدات:  ما الذي تحتاجه لتجهيز مركزك بشكل مناسب، ومن أين ستحصل عليه، وما هي التكلفة؟

• التأمين:  ما هي التغطية التي تحتاجها لحماية نفسك والأطفال الذين تحت رعايتك بشكل مناسب؟

• التوظيف:  إذا كنت تخطط لتوظيف أشخاص، فاعرف النسب المطلوبة من الموظفين إلى الأطفال وقم بتطوير سياسات الموارد البشرية الخاصة بك.

• الروابط:  ما هي الموارد المجتمعية والمهنية المتاحة لك؟